Значение противостолбнячной сыворотки

Родители часто спрашивают: «Зачем делать заранее противостолбнячную прививку? Ведь это возможно сделать в том случае, если возникает действительная опасность заражения столбняком?»

И, действительно, если ребенок упал, особенно на улице, и в образовавшуюся на его коже ранку попала земля, ему в тот же день вводят противостолбнячную сыворотку. Однако введение противостолбнячной сыворотки и вакцинация против столбняка — не одно и то же. Противостолбнячная сыворотка — это экстренная и непродолжительно действующая помощь организму человека. Возможно, что, соприкасаясь раневой поверхностью с землей, где часто живет столбнячная палочка, человек заразился столбняком и столбнячный токсин (яд) уже двигается по нервным стволам к мозгу. Вырабатывать иммунитет уже некогда! Ребенок (или взрослый человек) может погибнуть раньше, чем его организм выработает иммунитет и сможет активно сопротивляться болезни.

В этих случаях нужна сыворотка. Она содержит готовые иммунные тела (обычно их добывают из крови зараженной столбняком лошади). Будучи введены в организм ребенка, эти готовые противостолбнячные вещества, преимущественно антитоксины, «примут на себя бой» и обезвредят токсин. Ребенок останется здоров. Эти иммунные тела быстро подействуют, но они же быстро, и выделяются из организма. При новой угрозе заражения столбняком надо вновь вводить ребенку сыворотку.